अहमदाबाद : गुजरात हाईकोर्ट ने पिछले महीने वर्तमान शैक्षणिक वर्ष से कक्षा एक में एडमिशन के लिए छह वर्ष की न्यूनतम आयु सीमा लागू करने के राज्य सरकार के फैसले को चुनौती देने वाली कई याचिकाएं खारिज कर दीं। चीफ जस्टिस सुनीता अग्रवाल और जस्टिस एनवी अंजारिया की खंडपीठ ने ऐसा करते हुए आगे कहा कि 3 साल से कम उम्र के बच्चों को प्री-स्कूल जाने के लिए मजबूर करना माता-पिता की ओर से ‘गैर-कानूनी कार्य’ है। 31 जनवरी, 2020 और 4 अगस्त, 2020 की विवादित अधिसूचनाएं पहली कक्षा में बच्चे के एडमिशन के लिए शैक्षणिक वर्ष 2023-24 के 1 जून को 6 वर्ष की आयु सीमा निर्धारित करती हैं।
याचिकाकर्ता-माता-पिता ने तर्क दिया कि 6 वर्ष से कम उम्र के उनके बच्चों ने शैक्षणिक सत्र 2020-21 में प्राथमिक विद्यालयों में एडमिशन लिया है और प्रारंभिक शिक्षा पूरी कर ली है। इस प्रकार, वे शैक्षणिक सत्र 2023-24 में पहली कक्षा में एडमिशन के हकदार हैं।
हालांकि, हाईकोर्ट ने कहा कि बच्चों के लिए मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा का अधिकार नियम, 2012 (आरटीई नियम) के नियम 8 के तहत बच्चों के लिए मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा का अधिकार अधिनियम, 2009 (आरटीई अधिनियम) के साथ प्री-स्कूल में ऐसे बच्चे का एडमिशन से जुड़ा है, जिसने शैक्षणिक वर्ष के 1 जून को 3 वर्ष की आयु पूरी नहीं की हो।
कोर्ट ने यह कहा,
“प्री-स्कूल में तीन साल की ‘प्रारंभिक बचपन की देखभाल और शिक्षा’ बच्चे को औपचारिक स्कूल में पहली कक्षा में एडमिशन लेने के लिए तैयार करती है… 6 वर्ष की आयु प्राप्त नहीं करने वाले बच्चों के माता-पिता याचिकाकर्ता द्वारा अपने बच्चों के लिए वर्ष 2023 के 1 जून को किसी भी तरह की रियायत की मांग नहीं की जा सकती, क्योंकि वे आरटीई नियम, 2012 के आदेश के उल्लंघन के दोषी हैं, जो आरटीई अधिनियम, 2009 के अनुरूप है। बच्चों को प्री-स्कूल में जाने के लिए मजबूर करना 3 वर्ष की आयु उन माता-पिता की ओर से गैरकानूनी कार्य है, जो हमारे समक्ष याचिकाकर्ता हैं। तर्क यह है कि बच्चे स्कूल के लिए तैयार हैं, क्योंकि उन्होंने प्रीस्कूल में 3 साल की प्रारंभिक शिक्षा पूरी कर ली है। उन्हें शैक्षणिक सत्र 2020-21 में एडमिशन दिया गया है। यह हमें बिल्कुल भी प्रभावित नहीं करता है।
पीठ ने कहा,
“जहां तक कट-ऑफ तारीख का सवाल है, पहली कक्षा में एडमिशन पाने के लिए छठे वर्ष की आयु पूरी करने के लिए शैक्षणिक वर्ष की पहली जून तय करने वाले नियम को कोई चुनौती नहीं है। एकमात्र तर्क उन बच्चों को उत्तोलन/उदारता प्रदान करना है, जिन्हें शैक्षणिक सत्र 2020-21 में प्री-स्कूलों में एडमिशन दिया गया है और स्कूल के लिए तैयार होने के लिए 3 साल की प्रारंभिक शिक्षा पूरी कर ली है।”
पहली कक्षा में एडमिशन के संबंध में 31 जनवरी, 2020 और 4 अगस्त, 2020 दोनों अधिसूचनाओं के खिलाफ दी गई चुनौती, विशेष रूप से 1 जून की कटऑफ तारीख, अन्याय, अनौचित्य, अवैधता और असंवैधानिकता के दावों पर आधारित है। माता-पिता द्वारा रिट याचिकाकर्ताओं में अदालत से दोनों अधिसूचनाओं को रद्द करने और संबंधित स्कूलों को कटऑफ तिथि से छूट देकर 2023-24 शैक्षणिक सत्र के लिए उनके बच्चों को पहली कक्षा में प्रवेश देने का निर्देश देने का अनुरोध किया।