गाजा के खान यूनिस बंदरगाह के पास नीले, लहराते समुद्र की सतह पर दो फ़िलिस्तीनी मछुआरे अपनी छोटी और जर्जर नाव को करीब 200 मीटर तक पानी में ले गए। किनारे पर 72 वर्षीय फ़िलिस्तीनी मछुआरे दाऊद सेहवाइल फटे हुए जाल की जांच करते हुए लहरों को ध्यान से देख रहे थे, जैसे वह समुद्र की कोई ऐसी भाषा पढ़ रहे हों जिसे सिर्फ वही समझते हैं।
सेहवाइल मई 2024 में दक्षिणी गाजा के रफ़ा से विस्थापित हो गए थे। इज़राइल के युद्ध के कारण उन्हें अपना घर छोड़ना पड़ा। अब वह लगभग हर दिन समुद्र किनारे आते हैं—सिर्फ मछली पकड़ने के लिए नहीं, बल्कि समुद्र को देखने, उसे समझने और पुरानी यादों को ताज़ा करने के लिए।
उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “यह एहसास कभी पुराना नहीं होता। आप यहाँ आते हैं यह देखने कि समुद्र आपके लिए कौन-से चमत्कार बचाकर बैठा है।”
सेहवाइल कहते हैं कि गाजा के मछुआरे लंबे समय से इज़राइल की पाबंदियों में जकड़े हुए हैं। “हम हमेशा बंधनों में रहे हैं, बस कभी हालात थोड़े कम कठोर होते थे,” उन्होंने धीमी आवाज़ में कहा।
अक्टूबर 2023 में गाजा में युद्ध शुरू होने से पहले भी मछुआरों पर कड़ी सीमाएं लागू थीं। इज़राइल ने कई बार मछली पकड़ने के क्षेत्रों को छोटा कर दिया था। 1993 के ओस्लो समझौते के बाद तय समुद्री सीमाएं भी व्यवहार में शायद ही लागू हुईं। मछुआरों को समुद्र में कितनी दूर तक जाने की अनुमति है, यह दूरी अक्सर अचानक बदल जाती थी और कई बार बिना किसी चेतावनी के घटा दी जाती थी।
सेहवाइल बताते हैं, “हर इज़राइली हमले के बाद उसका असर हम पर पड़ता था। हमें समुद्र में और दूर जाने की अनुमति होनी चाहिए थी, लेकिन कब्ज़े ने हमें बार-बार पीछे धकेल दिया।”
