कोलकाता : क्रिसमस ईव पर कोलकाता का केंद्रीय क्षेत्र पूरी तरह उत्सव की चकाचौंध में डूब गया। पार्क स्ट्रीट शहर का सबसे बड़ा ओपन-एयर जश्न स्थल बन गया, जहां शहर और आसपास के जिलों से लोग उमड़े। जगमगाते इस रोड ने रातभर रोशनी, संगीत और खुशी का माहौल बनाया। पुलिस ने दोनों तरफ बैरिकेडिंग कर दो अलग पैदल मार्ग बनाए, जबकि वाहनों को बीच वाली लेन से धीरे-धीरे गुजरने दिया गया। बाद में रात 8.30 बजे लोगों की भीड़ बढ़ने पार्क स्ट्रीट पर वाहनों के आवागमन को बंद कर दिया गया। शाम लगभग 5 बजे से ही, युवाओं, परिवारों और दोस्तों के समूह पार्क स्ट्रीट की ओर आने लगे। सैंटा कैप, एंटलर हेडबैंड, डेविल हॉर्न और चमकती एलईडी एक्सेसरीज में सजे लोग इस रोड पर चलते-फिरते कार्निवल में बदल गए। सड़क के दोनों तरफ फुटपाथ इतने भरे हुए थे कि चलने की जगह मुश्किल से मिल रही थी। लोग पीछे जगमगाते भवनों और सजावट वाले पेड़ों के साथ बार-बार सेल्फी और ग्रुप फोटो लेते नजर आए। जैसे-जैसे रात बढ़ी, उत्सव का जोश भी बढ़ता गया। क्रिसमस-थीम वाले हेडगियर और नवोन्मेषी चश्मे की दुकानों पर खूब खरीददारी हुई। हंसी, कैरल्स और संगीत की गूंज से वातावरण को ‘पार्क स्ट्रीट क्रिसमस’ का अद्वितीय स्वरूप मिला।
विभिन्न जगहों से लोग पहुंचे एलेन पार्क
बागुईआटी से आये अनमोल सेठ ने कहा, ‘पार्क स्ट्रीट का क्रिसमस सिर्फ त्योहार नहीं, बल्कि एक अनुभव है जो हर साल नया लगता है। इस साल सजावट और भी आकर्षक है। हम कल फिर आने की योजना बना रहे हैं।’ जानबाजार के मधुर साव ने सैंटा कैप पहने लगभग 2 किलोमीटर पैदल चलकर पार्क स्ट्रीट पहुंचे। उन्होंने कहा, ‘मैं यहां रोज काम के लिए आता हूं, लेकिन इस समय सड़क पूरी तरह अलग लगती है। उत्सवी माहौल आपको भीतर तक छू जाता है।’
भीड़ का असर पर ट्रैफिक यातायात पर
इस भीड़ का असर ट्रैफिक यातायात पर पड़ा। न्यू मार्केट से पार्क स्ट्रीट तक भारी जाम देखने को मिला, जो एसएन बनर्जी रोड और एस्प्लेनेड ईस्ट रोड तक फैल गया। पैदल मार्ग नियंत्रित करने के बावजूद कुछ लोग सड़क पर उतर आए, जिससे पुलिसकर्मी सतर्क रहे। अधिकारियों ने पार्क स्ट्रीट और मल्लिकबाजार के बीच तीन चेकपोस्ट लगाए और ट्रैफिक नियमों का पालन कराया। वरिष्ठ अधिकारी, डीसी और अतिरिक्त सीपी सहित लगभग 3,000 पुलिसकर्मी रातभर तैनात रहे। इसके अलावा, कोलकाता पुलिस ने 250 महिला पुलिसकर्मियों की विशेष टीम तैनात की, जिसमें विनर्स यूनिट, डिटेक्टिव डिपार्टमेंट और साउथ डिविजन की सदस्य शामिल थीं, जो पार्क स्ट्रीट, साइंस सिटी और अलीपुर ज़ू जैसे क्षेत्रों में उत्पीड़न की शिकायतों का तुरंत निपटान कर रही थीं। रात के बढ़ने के साथ, पार्क स्ट्रीट पूरी तरह भीड़भाड़ वाला रहा और यह फिर साबित हुआ कि क्रिसमस ईव पर कोलकाता की धड़कन और जश्न का केंद्र यही है।
