सरकार विरोधी प्रदर्शनों के डेढ़ साल से ज़्यादा समय बाद, जिन्होंने बांग्लादेश की पूर्व प्रधानमंत्री शेख हसीना को इस्तीफ़ा देने और देश छोड़कर भागने पर मजबूर कर दिया था, अब आखिरकार वहाँ चुनाव का समय आ गया है। हसीना की पार्टी, अवामी लीग, फरवरी में होने वाले चुनावों में हिस्सा नहीं ले सकती। जमात-ए-इस्लामी को अब तक की सबसे बड़ी जीत मिलने की उम्मीद है, इसलिए अमेरिका बांग्लादेश की सबसे बड़ी इस्लामी पार्टी के साथ अपना जुड़ाव बढ़ा रहा है।
वॉशिंगटन पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, अमेरिकी राजनयिकों ने संकेत दिया है कि वे इस संगठन के साथ काम करने के लिए तैयार हैं, जिसे बांग्लादेश के इतिहास में कई बार बैन भी किया जा चुका है, हाल ही में शेख हसीना के शासनकाल में भी।
1 दिसंबर को बांग्लादेशी महिला पत्रकारों के साथ एक बंद कमरे में हुई मीटिंग में, ढाका में मौजूद एक अमेरिकी राजनयिक ने कहा कि देश "इस्लामी हो गया है"। अमेरिकी अख़बार द्वारा हासिल की गई ऑडियो रिकॉर्डिंग के अनुसार, उन्होंने भविष्यवाणी की कि 12 फरवरी के चुनाव में जमात-ए-इस्लामी "पहले से कहीं बेहतर प्रदर्शन करेगी"। राजनयिक ने कहा, "हम चाहते हैं कि वे हमारे दोस्त बनें," और कमरे में मौजूद रिपोर्टरों से पूछा कि क्या वे पार्टी के छात्र विंग के सदस्यों को अपने कार्यक्रमों में लाने को तैयार होंगे। राजनयिक ने इस चिंता को भी कम करके बताया कि जमात-ए-इस्लामी बांग्लादेश में इस्लामी कानून की सख़्त व्याख्या लागू करेगी, यह दावा करते हुए कि अगर ऐसा कोई कदम उठाया गया तो अमेरिका "अगले ही दिन उन पर 100 प्रतिशत टैरिफ लगा देगा"।
द पोस्ट को दिए एक बयान में, ढाका में अमेरिकी दूतावास की प्रवक्ता मोनिका शी ने कहा कि यह बातचीत "एक सामान्य मुलाकात, ऑफ-द-रिकॉर्ड चर्चा" थी जहाँ "कई राजनीतिक पार्टियों पर चर्चा हुई", और यह भी जोड़ा कि "संयुक्त राज्य अमेरिका किसी एक राजनीतिक पार्टी का दूसरे पर पक्ष नहीं लेता है और जो भी सरकार बांग्लादेशी लोगों द्वारा चुनी जाएगी, उसके साथ काम करने की योजना है।"
अल-जज़ीरा की रिपोर्ट के अनुसार, इस कट्टरपंथी पार्टी की स्थापना 1941 में इस्लामी विचारक सैयद अबुल अला मौदूदी ने की थी। इसने पाकिस्तान से बांग्लादेश की आज़ादी का विरोध किया था, यह तर्क देते हुए कि इससे दक्षिण एशिया में क्षेत्रीय संतुलन बिगड़ जाएगा। 1971 के युद्ध के दौरान, जमात के वरिष्ठ नेताओं ने पाकिस्तानी राज्य का साथ दिया और यहाँ तक कि अर्धसैनिक समूह भी बनाए जिन्होंने आज़ाद बांग्लादेश के लिए लड़ने वाले हज़ारों नागरिकों को मार डाला।
