कटरा : रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने शुक्रवार को कहा कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के दृढ़ संकल्प के कारण कश्मीर को रेल मार्ग के जरिये देश के शेष हिस्सों से जोड़ने का सपना साकार हो पाया है। उन्होंने कहा, ‘देश का दशकों से जम्मू-श्रीनगर-बारामूला रेलवे लाइन का सपना था। इसमें कई कठिनाइयां थीं, जैसे ऊंचे पर्वत और गहरी घाटियां। लेकिन हमें प्रकृति से नहीं लड़ना है। पुलों और सुरंगों के नेटवर्क के माध्यम से यह रेलवे लाइन हकीकत में तब्दील हो गयी।’
अश्विनी वैष्णव ने कटरा में प्रधानमंत्री मोदी द्वारा कश्मीर के लिए ‘वंदे भारत ट्रेन’ को हरी झंडी दिखाने के अवसर पर कहा, ‘यह प्रधानमंत्री की दृढ़ इच्छाशक्ति और ठोस प्रयास के कारण संभव हुआ।’ उन्होंने रेल लाइन का जिक्र करते हुए कहा कि यह एक ऐतिहासिक दिन है क्योंकि ‘मां भारती के मुकुट में एक और रत्न जुड़ गया है।’ रेल मंत्री ने यह भी कहा कि मोदी ने रेलवे मार्ग पर दो विशेष पुलों - चिनाब पुल और अंजी पुल का उद्घाटन किया। वैष्णव ने कहा, ‘चिनाब पुल 359 मीटर ऊंचा है, जो (पेरिस के) एफिल टॉवर से भी ऊंचा है। यह दुनिया का सबसे ऊंचा मेहराबदार रेलवे ब्रिज है। इस लाइन पर 12.77 किलोमीटर लंबी टी50 सुरंग, सबसे लंबी परिवहन सुरंग है।’ उन्होंने कहा कि रेलवे लाइन के कटरा-बनिहाल खंड का निर्माण कार्य चुनौतीपूर्ण था और इस पर काम 2014 के बाद शुरू हुआ। एक सौ ग्यारह किलोमीटर के खंड में से 97 किमी सुरंगों से होकर और 7 किमी पुलों के ऊपर से गुजरता है। उन्होंने कहा, ‘नये आविष्कार हुए। हिमालय पर्वतमाला में सुरंग बनाने की पद्धति शुरू की गयी। मैं उन सभी इंजीनियरों और तकनीशियनों को धन्यवाद देना चाहता हूं जिन्होंने कठिन परिस्थितियों में काम किया।’ रेल मंत्री ने यह भी कहा कि जम्मू स्टेशन पर बड़े पैमाने पर काम चल रहा है, जहां सितंबर तक तीन प्लेटफॉर्म बनकर तैयार हो जाएंगे। उन्होंने कहा, ‘आज ट्रेन को कटरा से रवाना किया गया, लेकिन यह जम्मू-श्रीनगर वंदे भारत ट्रेन है और सितंबर से, यह जम्मू से परिचालित होगी।’
