कोलकाता : 85 वर्षीय शांति देवी के लिए रेलवे स्टेशन जाना किसी पहाड़ पर चढ़ने जैसा होता था। घुटनों के पुराने दर्द से पीड़ित होने के कारण, ऊंचे पुलों और अंतहीन सीढ़ियों को देखकर वे घर पर ही रहना पसंद करती थीं। इसी तरह, राजेश, एक उत्साही और दिव्यांग युवक, के लिए स्टेशन का मतलब अक्सर प्लेटफॉर्म तक पहुंचने के लिए दूसरों की मदद लेना होता था। ये भौतिक बाधाएं सिर्फ कंक्रीट की नहीं थीं; बल्कि चिंता का कारण भी थीं। लेकिन आज कहानी बदल चुकी है। शांति देवी आधुनिक लिफ्ट में आसानी से प्लेटफॉर्म तक पहुंच जाती हैं, और राजेश नई आजादी के साथ स्टेशन में घूमते-फिरते हैं। पूर्व रेलवे में 'सीढ़ियों का डर' तेजी से अतीत की बात बनता जा रहा है।
पूर्व रेलवे यात्रियों की सुविधा के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध है, यह सुनिश्चित करते हुए कि वरिष्ठ नागरिकों, दिव्यांगजनों और भारी सामान ले जाने वालों के लिए यात्रा सम्मानजनक और सहज हो। 31 मार्च 2026 तक, इस जोन ने अपने नेटवर्क में कुल 93 लिफ्ट सफलतापूर्वक स्थापित और चालू कर दी हैं। यह ढांचा विभिन्न मंडलों में रणनीतिक रूप से फैला हुआ है, जिसमें आसनसोल में 23 लिफ्ट, हावड़ा में 19, मालदा में 37 और सियालदह में 14 लिफ्ट शामिल हैं। इसके साथ ही, सुगम आवागमन के लिए 77 एस्केलेटर भी पहले से संचालित हैं, जिनमें आसनसोल में 9, हावड़ा में 26, मालदा में 16 और सियालदह में 26 एस्केलेटर शामिल हैं।
आधुनिकीकरण और सुगमता बढ़ाने का मिशन एक स्पष्ट रोडमैप के साथ जारी है, वित्तीय वर्ष 2026-2027 के लिए पूर्व रेलवे 14 अतिरिक्त लिफ्ट स्थापित करने की योजना बना रहा है। इनमें आसनसोल मंडल में 5 नई लिफ्ट, मालदा में 6 और सियालदह में 3 लिफ्ट शामिल होंगी। इसके अलावा, आसनसोल मंडल में 4 नए एस्केलेटर भी शुरू किए जाएंगे, ताकि यात्री प्रवाह और सुविधा को और बेहतर बनाया जा सके। उच्च भीड़भाड़ वाले क्षेत्रों की पहचान कर और मंडलों की आवश्यकताओं को ध्यान में रखते हुए रेलवे यह सुनिश्चित कर रहा है कि हर यात्री को स्वागत और सहयोग का अनुभव मिले।
इन विकासों पर विचार व्यक्त करते हुए, श्री शिबराम माझि, मुख्य जनसंपर्क अधिकारी, पूर्व रेलवे ने कहा कि मूल उद्देश्य रेलवे स्टेशन के अनुभव को शारीरिक परिश्रम से पूर्ण आराम में बदलना है। उन्होंने बताया कि लिफ्ट और एस्केलेटर का लगातार विस्तार समावेशन और यात्री सेवा के प्रति गहरी प्रतिबद्धता को दर्शाता है। उनके अनुसार, इन सुविधाओं का निरंतर उन्नयन और आने वाले वर्ष के लिए निर्धारित लक्ष्यों पर ध्यान केंद्रित करके पूर्व रेलवे यह सुनिश्चित कर रहा है कि कोई भी यात्री—चाहे उसकी उम्र या शारीरिक स्थिति कुछ भी हो—अब कभी सीढ़ियों से भयभीत न हो।
