छोटी फेरियों की सीमित क्षमता बनी परेशानी का कारण
सन्मार्ग संवाददाता
श्री विजयपुरम : पिछले लगभग एक माह से मिडिल स्ट्रेट मार्ग पर पर्याप्त वाहन फेरी उपलब्ध न होने के कारण वाहनों की आवाजाही बुरी तरह प्रभावित हो रही है, जिससे आम यात्रियों, परिवहनकर्ताओं और पर्यटकों को भारी कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है। दुर्गा पूजा, क्रिसमस और नववर्ष जैसे प्रमुख अवकाशों के दौरान यह समस्या और अधिक गंभीर हो गई है। पूर्व में मिडिल स्ट्रेट जेटी और बाराटांग स्थित नीलांबुर जेटी के बीच वाहनों की सुचारु आवाजाही के लिए नियमित रूप से दो बड़ी वाहन फेरी संचालित की जाती थीं। हालांकि, एमवी कदमतला वाहन फेरी में तकनीकी खराबी आ जाने के बाद उसे मरम्मत के लिए भेज दिया गया, जिसके बाद से वह अब तक सेवा में वापस नहीं लौटी है। इसी प्रकार, बड़ी वाहन फेरी एमवी लापाथी को भी मरम्मत हेतु भेजा गया था, लेकिन वह भी अब तक इस महत्वपूर्ण मार्ग पर पुनः परिचालन शुरू नहीं कर सकी है। बाराटांग द्वीप के जिला परिषद सदस्य आर. अलगर स्वामी ने बताया कि वर्तमान में केवल नॉर्थ बे वाहन फेरी तथा दो छोटी वाहन फेरियां—ऑस्टिन-4 और ऑस्टिन-5—ही इस मार्ग पर तैनात हैं। उन्होंने बताया कि दोनों छोटी फेरियां मिलकर एक चक्कर में 11 वाहनों को भी ले जाने में सक्षम नहीं हैं, जबकि लापाथी वाहन फेरी जैसी बड़ी फेरी एक बार में इतने ही वाहन पार करा सकती थी। इसके अलावा छोटी फेरियों की गति बेहद धीमी होने के कारण यात्रियों को घंटों इंतजार करना पड़ रहा है, जिससे यातायात जाम की स्थिति बन रही है। इस स्थिति के कारण अंडमान ट्रंक रोड (एनएच-4) का उपयोग करने वाले पर्यटकों और आम जनता को गंभीर असुविधा हो रही है। हाल के दिनों में कई वाहन चालकों को फेरी पार करने के लिए लंबा इंतजार करना पड़ा, जिससे उन्हें सड़क किनारे ही रात बिताने को मजबूर होना पड़ा। निर्माण सामग्री, राशन, अंडे और पोल्ट्री जैसे आवश्यक सामानों की आवाजाही भी प्रभावित हुई है, क्योंकि छोटी फेरियां भारी और बड़े वाहनों को समय पर पार नहीं करा पा रही हैं। प्रतिदिन लगभग 1,000 से 1,200 पर्यटकों के आगमन के चलते कई पर्यटकों को मिडिल स्ट्रेट में फेरी की बाधा के कारण 1.5 से 2 किलोमीटर तक पैदल चलकर जेटी तक पहुंचना पड़ रहा है, जबकि सार्वजनिक वाहन घंटों तक फंसे रहते हैं। स्थिति को गंभीर बताते हुए जिला परिषद सदस्य आर. अलगर स्वामी ने मिडिल स्ट्रेट में एमवी लापाथी वाहन फेरी को तत्काल तैनात करने की मांग की है। उन्होंने उपायुक्त से शीघ्र हस्तक्षेप की अपील करते हुए चेतावनी दी है कि यदि समय रहते कोई कार्रवाई नहीं की गई तो प्रभावित जनता आंदोलन के लिए मजबूर हो सकती है।