कोलकाता : बांग्लादेश में हालिया BNP (Bangladesh Nationalist Party) की जीत के बाद ढाका मार्ग से कोलकाता-अगर्तला अंतरराष्ट्रीय बस सेवा डेढ़ साल बाद फिर से शुरू हो गई है। इस सेवा के पुनः संचालन ने केंद्रीय कोलकाता में पर्यटन में सुधार की उम्मीदें जगी हैं, जहां हजारों लोग सीमा पार से आने वाले आगंतुकों पर अपनी रोज़ी-रोटी निर्भर करते हैं।
बस सेवा 24 फरवरी को अगर्तला से पहली यात्रा के साथ शुरू हुई। इससे कुछ दिन पहले ही उद्घाटन रूट किया गया था, ताकि यह संकेत दिया जा सके कि यह मार्ग, जो अगस्त 2024 से राजनीतिक अस्थिरता और वीज़ा समस्याओं के कारण बंद था, अब बहाल हो गया है।
अधिकारियों के अनुसार, प्रारंभ में बसें सप्ताह में दो बार चलेंगी और भविष्य में इसे तीन बार करने की संभावना है। इस मार्ग का पुनरुद्धार बांग्लादेश में हाल की चुनावों के बाद आया, जिसमें BNP ने दो-तिहाई बहुमत के साथ सत्ता संभाली।
संबंधित पक्षों ने इस सेवा को दोनों देशों के बीच बेहतर संबंध और लोगों के आपसी संपर्क के संकेत के रूप में देखा।
कोलकाता के लिए यह केवल कूटनीति या राजनीति तक सीमित नहीं है। मारक्विस स्ट्रीट, फ्री स्कूल स्ट्रीट, कॉलिन स्ट्रीट और रफी अहमद किदवई रोड के इलाके, जिन्हें ‘मिनी बांग्लादेश’ कहा जाता है, वहां होटल, रेस्टोरेंट, मुद्रा विनिमय और खुदरा दुकानें मुख्य रूप से बांग्लादेशी आगंतुकों के लिए हैं। पिछले डेढ़ साल इन क्षेत्रों के लिए कठिन रहे, क्योंकि बस सेवा बंद होने और वीज़ा नियमों के कड़े होने के कारण बांग्लादेशी फुटफॉल लगभग 80% घट गया।
वर्तमान में अधिकांश आगमन केवल मेडिकल वीज़ा धारकों तक सीमित हैं। पर्यटन की लगातार आने वाली धारा ठहर गई थी, और कई छोटे व्यवसाय बंद या सीमित हो गए।
मोनोंतोश सरकार, अध्यक्ष, भारत-बांग्लादेश ट्रांसपोर्ट एसोसिएशन ने कहा, "यह बहुत सकारात्मक विकास है और आने वाले दिनों में स्थिति में सुधार की उम्मीद जगाता है। मारक्विस स्ट्रीट क्षेत्र के लिए यह बड़ा सहारा होगा, जहां हजारों लोग सीमा पार से आने वाले पर्यटन पर निर्भर हैं।"
सेंट्रल कोलकाता के व्यापारियों ने इसे केवल लॉजिस्टिक सफलता नहीं, बल्कि राहत की बात बताया। हैदर अली खान, महासचिव, फ्री स्कूल स्ट्रीट ट्रेडर्स एसोसिएशन ने कहा, "बस सेवा फिर से शुरू होने से राहत मिली है। अगर कनेक्टिविटी बेहतर होती है और वीज़ा प्रक्रिया आसान होती है, तो आगंतुक धीरे-धीरे लौटेंगे। हालाँकि, पूर्ण विश्वास बहाल होने में समय लगेगा।"
रामज़ान के महीने में अधिकतम पर्यटक ईद की खरीदारी के लिए कोलकाता आते हैं। मोहम्मद इन्तेज़ार, व्यापारी ने कहा, "हमें उम्मीद है कि स्थिति अगले कुछ दिनों में सुधरेगी और पर्यटक ईद की खरीदारी के लिए समय पर कोलकाता आना शुरू कर देंगे