नयी दिल्ली : हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) फ्रेंचाइजी यूपी रुद्राज ने वित्तीय चुनौतियों का हवाला देते हुए सोमवार को इस लीग से हटने की घोषणा की। टीम के निदेशक सेड्रिक डिसूजा ने इसे एक मुश्किल फैसला करार देते हुए कहा, ‘यह आसान फैसला नहीं था। हम भारतीय हॉकी में इस लीग के महत्व को समझते हैं लेकिन आर्थिक परेशानियों की वजह से हम इसे जारी नहीं रख सके हैं। अब हमारी जिम्मेदारी है कि हम अपने संसाधनों को वहां लगाएं, जहां उनका सबसे ज्यादा दीर्घकालिक प्रभाव हो सकता है, जैसे कि जमीनी स्तर के विकास में।’
यूपी रुद्राज टीम ने कहा कि अब उनका ध्यान भारतीय हॉकी की नींव को मजबूत करने पर होगा। इसके लिए वे स्कूल और सामुदायिक स्तर पर व्यवस्थित कार्यक्रम चलाएंगे। फ्रेंचाइजी ने कहा कि वे सुनिश्चित करना चाहते हैं कि हॉकी में प्रतिभाओं की कमी न हो और खिलाड़ियों को लीग की चकाचौंध से बाहर भी अवसर मिल सकें। भारतीय हॉकी टीम के उप-कप्तान और यूपी रुद्राज के स्टार खिलाड़ी हार्दिक सिंह ने कहा, ‘हॉकी इंडिया लीग में रुद्राज का प्रतिनिधित्व करना सम्मान की बात थी।
हमारे प्रशंसकों ने अटूट वफादारी के साथ हमारा साथ दिया है। यह अध्याय हालांकि अब समाप्त हो गया है, लेकिन हॉकी और भविष्य के खिलाड़ियों को प्रेरित करने के प्रति हमारा समर्पण जमीनी स्तर पर जारी रहेगा।’ भारतीय हॉकी खिलाड़ी और यूपी के अनुभवी खिलाड़ी ललित उपाध्याय ने कहा, ‘इस लीग ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। हमारे लिए भले ही इसका अंत हो रहा है, लेकिन उत्तर प्रदेश में खेल को विकसित करने पर हमारा ध्यान जारी रहेगा। जमीनी स्तर की पहलों में प्रयास के साथ हम भारतीय हॉकी के भविष्य में निवेश करना जारी रखेंगे।