नागराकाटा : उत्तर बंगाल के लघु चाय उत्पादकों के ‘तीस्ता’ ब्रांड की चाय ने मुंबई में आयोजित दो दिवसीय ‘इंडियन टी इनोवेशन एक्सपो’ में खरीदारों की खूब सराहना हासिल की। चाय बोर्ड की पहल पर आयोजित इस प्रदर्शनी में उत्तर बंगाल के चाय उत्पादकों की ओर से तैयार विभिन्न विशेष किस्मों की चाय ने लोगों का ध्यान आकर्षित किया। एक्सपो में मिली सकारात्मक प्रतिक्रिया से लघु चाय उत्पादकों को महाराष्ट्र और गुजरात समेत देश के अन्य हिस्सों में नए बाजार मिलने की उम्मीद जगी है।
मैयनागुड़ी के जामतला महिला फार्मर्स प्रोड्यूसर्स ऑर्गनाइजेशन की विशेष श्रेणी की हैंडमेड व्हाइट टी 75 हजार रुपये प्रति किलोग्राम की दर से बिकी। वहीं, सहकारी आधार पर लघु चाय उत्पादकों द्वारा संचालित प्रमुख चाय कारखानों में शामिल जय जलपेश में तैयार विशेष सुगंधित CTC चाय की मांग इतनी अधिक रही कि उपलब्ध पूरा स्टॉक समाप्त हो गया। उत्पादक खरीदारों की मांग के अनुरूप अतिरिक्त चाय उपलब्ध नहीं करा सके।
शनिवार से शुरू हुए एक्सपो का रविवार को अंतिम दिन था। मुंबई के घाटकोपर पश्चिम स्थित आर सिटी मॉल में आयोजित प्रदर्शनी में उत्तर बंगाल के जलपाईगुड़ी, दार्जिलिंग और कूचबिहार के सात लघु चाय उत्पादक संगठनों ने भाग लिया। यहां ‘तीस्ता’ ब्रांड के तहत व्हाइट, ऊलांग, ऑर्थोडॉक्स, ग्रीन और ब्लू टी जैसी विशेष किस्मों को प्रदर्शित किया गया।
जलपाईगुड़ी जिला लघु चाय उत्पादक समिति के सचिव विजय गोपाल चक्रवर्ती ने बताया कि मुंबई के बड़े चाय विक्रेताओं के साथ बैठक हुई और उत्तर बंगाल के लघु उत्पादकों से चाय खरीदने को लेकर सकारात्मक प्रतिक्रिया मिली। उन्होंने कहा कि व्यापार विस्तार के लिए चाय बोर्ड की ऐसी पहल महत्वपूर्ण है। गुजरात, राजस्थान और दिल्ली में भी इस तरह के एक्सपो आयोजित किए जाने चाहिए।
जय जलपेश कारखाने के अध्यक्ष रजत रायकार्जी ने कहा कि उनकी CTC चाय की इतनी अधिक मांग होगी, इसकी उम्मीद नहीं थी। अब पश्चिम भारत के साथ उत्तर भारत को भी संभावित बाजार के रूप में देखा जा रहा है।
मुंबई पहुंचे उत्पादकों में कूचबिहार के द्वारिकामारी एफपीओ के रतन राय प्रमाणिक, जामतला महिला एफपीओ की दीप्ति राय, रुकुरुका एफपीओ के देवाशीष राय, नूतन बस्ती एफपीओ के सुधांशु सरकार और निन्टू दे, दार्जिलिंग के नवीन तामांग तथा जय जलपेश स्मॉल टी ग्रोअर्स सोसाइटी के रजत रायकार्जी शामिल थे।
इससे पहले अगस्त में भी उत्तर बंगाल के लघु चाय उत्पादकों ने दिल्ली के अंतरराष्ट्रीय चाय मेले में हिस्सा लिया था। वहां जामतला एफपीओ की महिला उत्पादकों द्वारा तैयार हैंडमेड व्हाइट टी 75 हजार रुपये प्रति किलो की दर से अमेरिकी खरीदार ने खरीदी थी।
संबंधित सूत्रों के अनुसार, उत्तर बंगाल के कुल चाय उत्पादन में करीब 69 प्रतिशत हिस्सेदारी लघु चाय उत्पादकों की कच्ची पत्तियों की है। अब कई छोटे उत्पादक घरों में ही विशेष किस्म की चाय तैयार करने की दिशा में आगे बढ़ रहे हैं। मुंबई एक्सपो में मिली प्रतिक्रिया को इस क्षेत्र में बढ़ती व्यावसायिक संभावनाओं के संकेत के रूप में देखा जा रहा है।