जलपाईगुड़ी: नेओरा वैली राष्ट्रीय उद्यान में वन विभाग को रेड पांडा की संख्या बढ़ने के संकेत मिले हैं। मार्च और अप्रैल में बाघों की निगरानी के दौरान वनकर्मियों को पैदल गश्त के दौरान कई रेड पांडा दिखाई दिए। गोरुमारा वन्यजीव प्रभाग के एडीएफओ राजीव दे ने बताया कि बरसात के बाद नेओरा वैली में रेड पांडा की सटीक संख्या और उनके आवास की स्थिति का विस्तृत सर्वेक्षण किया जाएगा। इसके तहत मल और अन्य जैविक नमूनों का डीएनए परीक्षण भी किया जाएगा, जिन्हें हैदराबाद की प्रयोगशाला भेजा जाएगा। वन विभाग ने बताया कि नेओरा वैली और सिंगालीला राष्ट्रीय उद्यान में 600 फीट से लेकर 10,000 फीट से अधिक ऊंचाई तक ट्रेकिंग कर सर्वेक्षण किया जाएगा। रेड पांडा के आवास, भोजन स्रोत और उनके पर्यावरण पर विस्तृत अध्ययन किया जाएगा। सर्वेक्षण के दौरान यह भी जांच की जाएगी कि क्या क्षेत्र में तेजी से फैल रही “मालिंगा” प्रजाति की बांस वनस्पति रेड पांडा के आवास और भोजन पर असर डाल रही है। विशेषज्ञों के अनुसार, यह बांस के झाड़ व अन्य वनस्पतियों को भी प्रभावित कर रही है।
वैज्ञानिक पद्धति से इस बार रेड पांडा की वास्तविक संख्या की पुष्टि की जाएगी
2021-22 की गणना के अनुसार, सिंगालीला में लगभग 35–38 और नेओरा वैली में करीब 32 रेड पांडा पाए गए थे। इस बार वास्तविक संख्या की पुष्टि के लिए वैज्ञानिक पद्धति से सर्वे किया जाएगा। रेड पांडा को IUCN द्वारा ‘लुप्तप्राय’ प्रजाति के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। वन विभाग ने यह भी बताया कि ट्रेकिंग और सर्वे के दौरान वॉकी-टॉकी जैसे आधुनिक संचार उपकरणों का उपयोग किया जाएगा, क्योंकि कई क्षेत्रों में मोबाइल नेटवर्क उपलब्ध नहीं है।
अधिकारियों ने कहा कि सर्वे का उद्देश्य केवल गणना नहीं, बल्कि रेड पांडा के आवास की सुरक्षा और पर्यावरणीय संतुलन का आकलन भी है।