गंगटोक : पश्चिम सिक्किम में बर्से रोडोडेंड्रोन अभयारण्य इस वसंत में पर्यटकों से गुलजार है, क्योंकि इसके प्रसिद्ध रोडोडेंड्रोन फूल पहाड़ियों को चमकीले गुलाबी, लाल और सफेद रंग में रंग देते हैं।नेपाल सीमा के पास सिंगालीला रेंज में स्थित, 104 वर्ग किलोमीटर में फैले इस अभयारण्य में 2025 में पहले से कहीं ज़्यादा पर्यटक आए हैं। पूरे भारत और उसके बाहर से लोग रंग-बिरंगे फूलों को देखने, सुंदर पगडंडियों पर चढ़ने और दुर्लभ वन्यजीवों को देखने के लिए आ रहे हैं, जिससे बर्से प्रकृति प्रेमियों और रोमांच पसंद करने वालों के लिए एक बेहतरीन जगह बन गई है। हर वसंत, मार्च से अप्रैल तक, बर्से रोडोडेंड्रोन के एक विशाल बगीचे में बदल जाता है। इन फूलों की कई किस्में, जिनमें राज्य का गौरव, रोडोडेंड्रोन निवेम और एडगेवर्थी और आर्बोरियम जैसे अन्य फूल शामिल हैं, पहाड़ियों को ढँकते हैं। हिले से बर्से तक का 5 किलोमीटर का ट्रेक शुरुआती लोगों के लिए काफी आसान है। यह आपको चीड़ और ओक के जंगलों से होकर ले जाता है, जिसके चारों ओर फूल हैं। यह रास्ता हिमालय के शानदार नज़ारों वाले स्थान पर समाप्त होता है, जिसमें शक्तिशाली माउंट कंचनजंगा भी शामिल है। सुंदर फूलों और मज़ेदार, करने योग्य हाइक का यह मिश्रण ही है जिसकी वजह से 2025 में इतने सारे लोग बर्से की ओर आकर्षित हो रहे हैं। बर्से सिर्फ़ फूलों के बारे में नहीं है। यह शर्मीले लाल पांडा, हिमालयी काले भालू और तेंदुआ बिल्ली जैसे जानवरों का घर है। पक्षी देखने वालों को भी यह बहुत पसंद है, यहाँ वे लाल सींग वाले तीतर और मोनाल जैसे रंग-बिरंगे पक्षियों को देख सकते हैं। अभयारण्य के जंगल, ओक, चीड़ और जंगली ऑर्किड से भरे हुए हैं, जो इन जीवों के लिए एक आदर्श घर बनाते हैं।
सिक्किम वन विभाग बर्से की प्रकृति को सुरक्षित रखने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है। वे निर्देशित पर्यटन प्रदान करते हैं जो आगंतुकों को जानवरों और पौधों के बारे में बताते हैं। ये पर्यटन इको-पर्यटकों के बीच काफ़ी लोकप्रिय हैं जो बर्से जैसी जगहों की सुरक्षा करना सीखना चाहते हैं। 2025 में, ज़्यादा से ज़्यादा लोग इन टूर में शामिल हो रहे हैं, जो अभयारण्य की खूबसूरती को देखने के लिए उत्सुक हैं और साथ ही इसे साफ और सुरक्षित रखने में मदद कर रहे हैं। पश्चिमी सिक्किम के लोग, खास तौर पर लेप्चा और भूटिया समुदाय, बर्से की सफलता का एक बड़ा हिस्सा हैं। वे ओखरे और हिले जैसे गांवों में होमस्टे चलाते हैं, जहां पर्यटक आरामदायक घरों में रह सकते हैं और घर का बना सिक्किमी खाना खा सकते हैं।सिक्किम की सरकार भी बर्से की सुरक्षा के लिए नियम बनाकर मदद कर रही है। पर्यटकों को ट्रेकिंग के लिए परमिट की ज़रूरत होती है, जिससे भीड़ ज़मीन को नुकसान नहीं पहुँचाती। सरकार ने गेजिंग से हिले तक सड़कें ठीक कर दी हैं, जिससे वहाँ पहुँचना आसान हो गया है। वे विज्ञापनों और यात्रा मेलों के ज़रिए दुनिया को बर्से के बारे में बता रहे हैं, जिससे ज़्यादा से ज़्यादा पर्यटक आ रहे हैं।