सन्मार्ग संवाददाता
कोलकाता : स्पेशल ओलंपिक्स भारत नेशनल फुटबॉल चैंपियनशिप 2025 मंगलवार को साल्टलेक स्थित SAI कॉम्प्लेक्स में शुरू हुई, जिसमें 22 राज्यों के एथलीट एकजुट हुए। यह सप्ताहभर चलने वाली चैंपियनशिप भारत में बौद्धिक और विकासात्मक दिव्यांगता वाले एथलीटों को मुख्यधारा में लाने के प्रयासों की दिशा में एक अहम कदम है।
उद्घाटन समारोह में मुख्य अतिथि के रूप में पश्चिम बंगाल ट्रेड एसोसिएशंस के महासंघ के अध्यक्ष सुशील पोद्दार उपस्थित थे। इस अवसर पर BGS ग्रुप के डायरेक्टर, मोहन बागान एथलेटिक क्लब के अध्यक्ष और CII राज्य परिषद के चेयरमैन देबाशिष दत्ता, सन्मार्ग की आईटी हेड और अध्यक्ष रुचिका गुप्ता, ILS अस्पताल की डायरेक्टर अरुणा टांटिया और द स्टैडल के डायरेक्टर रजित भूटोरिया भी मौजूद थे। उनकी उपस्थिति ने इस आयोजन को मजबूत संस्थागत समर्थन प्रदान किया।
समारोह में बोलते हुए सीए पवन कुमार पाटोदिया, अध्यक्ष—स्पेशल ओलंपिक्स भारत (पश्चिम बंगाल), ने संगठन के गहरे और निरंतर जमीनी प्रभाव पर प्रकाश डाला। उन्होंने कहा,“स्पेशल ओलंपिक्स भारत बौद्धिक दिव्यांगता वाले बच्चों और वयस्कों को खेल, स्वास्थ्य कार्यक्रमों और नेतृत्व विकास के माध्यम से प्रशिक्षित करता है। हमारा लक्ष्य है कि वे हाशिये पर नहीं, बल्कि मुख्यधारा में खड़े हों।”
स्पेशल ओलंपिक्स भारत को युवा कार्यक्रम और खेल मंत्रालय द्वारा राष्ट्रीय खेल महासंघ के रूप में मान्यता प्राप्त है, जिससे यह देश की प्रमुख खेल संस्थाओं के समकक्ष है और इसके एथलीट वैश्विक मंचों पर गर्व के साथ प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं। अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं में भारत का प्रदर्शन उत्कृष्ट रहा है। भारत अब तक 16 स्पेशल ओलंपिक्स वर्ल्ड गेम्स में हिस्सा ले चुका है। 2023 बर्लिन वर्ल्ड समर गेम्स में भारत ने 200 पदक जीते, जबकि 2025 ट्यूरिन विंटर गेम्स में भारतीय खिलाड़ियों ने 33 पदक हासिल किए। भारत ने दो लगातार वर्षों तक स्वीडन में आयोजित गोथिया कप भी जीता है।सीए पवन कुमार पाटोदिया
श्री पाटोदिया ने घोषणा की कि भारत की यूनिफाइड पुरुष और महिला बास्केटबॉल टीमें 3 दिसंबर को प्यूर्टो रिको में होने वाले वर्ल्ड गेम्स में देश का प्रतिनिधित्व करेंगी। साथ ही 2027 स्पेशल ओलंपिक्स समर वर्ल्ड गेम्स (सैंटियागो, चिली) की तैयारियाँ भी तेज की जा रही हैं।
एथलीटों के साहस और समर्पण की सराहना करते हुए पटोडिया ने कहा, “हमारे खिलाड़ी कड़ी मेहनत करते हैं, निडर होकर खेलते हैं और कभी हार नहीं मानते। उन्हें सहानुभूति चाहिए—सहानुभूति नहीं।”
उन्होंने स्पेशल ओलंपिक्स भारत की अध्यक्ष डॉ. मल्लिका नड्डा के नेतृत्व को भी सराहा, जिनकी राष्ट्रीय पहल “ईच वन रीच वन” समुदाय की भागीदारी को लगातार प्रेरित कर रही है।
कॉर्पोरेट, सरकारी संस्थानों और संगठनों से व्यापक सहयोग की अपील करते हुए पटोडिया ने कहा कि सामुदायिक समर्थन और समावेशी रास्तों के साथ ये एथलीट और ऊँचाई तक पहुँच सकते हैं और भारत को और भी चमका सकते हैं।
यह चैंपियनशिप 20 नवंबर तक जारी रहेगी, जिसमें विभिन्न श्रेणियों में लीग और नॉकआउट मैच खेले जाएँगे।