जमशेदपुर : भारत के स्टील सिटी ने 134वें इंडियन ऑयल डुरंड कप का स्वागत किया क्योंकि शहर लगातार दूसरे साल एशिया के सबसे पुराने फुटबॉल टूर्नामेंट की मेजबानी करने के लिए तैयार है। डुरंड कप की तीन ट्रॉफियों का प्रदर्शन यहां एक्सएलआरआई ऑडिटोरियम में झारखंड के माननीय राज्यपाल संतोष गंगवार की उपस्थिति में किया गया, जो इस कार्यक्रम के मुख्य अतिथि थे। इस अवसर पर झारखंड सरकार के स्कूली शिक्षा और साक्षरता विकास मंत्री रामदास सोरेन, लेफ्टिनेंट जनरल मोहित मल्होत्रा, एवीएसएम, एसएम, चीफ ऑफ स्टाफ, मुख्यालय पूर्वी कमान और डुरंड कप आयोजन समिति के अध्यक्ष और डीबी सुंदर रामम, उपाध्यक्ष कॉर्पोरेट सेवाएं, टाटा स्टील लिमिटेड भी मौजूद थे। इस अवसर प झारखंड के राज्यपाल संतोष गंगवार ने कहा, ‘एशिया के सबसे पुराने और सबसे प्रतिष्ठित फुटबॉल टूर्नामेंटों में से एक के रूप में, डूरंड कप परंपरा, अनुशासन और खेल उत्कृष्टता का प्रतीक है। जमशेदपुर में लगातार दूसरे साल डूरंड कप की मेजबानी भारतीय खेलों में राज्य के बढ़ते कद का प्रमाण है। यहां इसकी उपस्थिति हमारे युवाओं में एकता और आकांक्षा की भावना को मजबूत करती है। प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के दूरदर्शी नेतृत्व में, भारत के खेल पारिस्थितिकी तंत्र ने खेलो इंडिया और TOPS जैसी पहलों के साथ एक परिवर्तनकारी बदलाव किया है, जिससे पूरे देश में हजारों युवा एथलीट सशक्त हुए हैं। फुटबॉल के प्रति अपने गहरे जुनून और राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय प्रतिभाओं को तैयार करने की विरासत के साथ झारखंड इस आंदोलन के केंद्र में गर्व से खड़ा है। मैं सभी भाग लेने वाली टीमों को अपनी शुभकामनाएं देता हूं और उम्मीद करता हूं कि यह टूर्नामेंट पीढ़ियों को बड़े सपने देखने के लिए प्रेरित करता रहेगा।’
इस अवसर पर कार्यक्रम के मुख्य अतिथि रामदास सोरेन ने भी कहा, ‘जैसा कि हम सभी जानते हैं कि डूरंड कप एशिया का सबसे पुराना टूर्नामेंट है और इसका इतिहास बहुत पुराना है और इस टूर्नामेंट की फिर से मेजबानी करना हमारे लिए सम्मान की बात होगी। आज मुझे यह कहते हुए गर्व महसूस हो रहा है कि झारखंड ने देश के लिए कई खिलाड़ी दिए हैं, चाहे वह हॉकी हो या क्रिकेट और हमने हमेशा खेलों में योगदान दिया है। इसलिए जमशेदपुर में इस टूर्नामेंट का फिर से होना बहुत गर्व की बात है और मुझे उम्मीद है कि झारखंड के लोग डूरंड कप का आनंद लेंगे।’ दर्शकों को स्थानीय कलाकारों द्वारा संथाली और छऊ नृत्य के साथ-साथ भांगड़ा नृत्य की मनमोहक प्रस्तुतियाँ भी देखने को मिलीं। लेफ्टिनेंट जनरल मोहित मल्होत्रा ने अपने विचार साझा करते हुए कहा, ‘137 से अधिक वर्षों से, डूरंड कप ने भारतीय फुटबॉल के विकास को देखा है, किंवदंतियों का निर्माण किया है, समुदायों को एकजुट किया है और पीढ़ियों में जुनून को प्रज्वलित किया है। हाल के वर्षों में, पूर्वी कमान के नेतृत्व में, डूरंड कप ने कद, पहुंच और गुणवत्ता में उल्लेखनीय वृद्धि का अनुभव किया है। देश भर के हितधारकों के साथ घनिष्ठ साझेदारी में हमारे प्रयासों ने यह सुनिश्चित किया है कि टूर्नामेंट आधुनिक व्यावसायिकता को अपनाते हुए अपनी विरासत को बनाए रखे। मैं इस महान शहर के लोगों, फुटबॉल के प्रति उत्साही और झारखंड के जीवंत युवाओं को आगे आने, इतिहास का हिस्सा बनने और अपने दरवाजे पर विश्व स्तरीय फुटबॉल का अनुभव करने के लिए आमंत्रित करता हूं। आइए हम सब मिलकर खूबसूरत खेल का जश्न मनाएं, परंपरा का सम्मान करें और अगली पीढ़ी को प्रेरित करें।’
टाटा स्टील लिमिटेड के कॉर्पोरेट सर्विसेज के उपाध्यक्ष डीबी सुंदर रामम ने कहा, ‘टाटा स्टील में खेल जीवन का एक तरीका है। भारत में जमीनी स्तर से लेकर पेशेवर लीग तक फुटबॉल को बढ़ावा देने का हमारा लंबा इतिहास रहा है। आज, जब हम डूरंड कप ट्रॉफी टूर की शुरुआत कर रहे हैं, टाटा स्टील को भारतीय सेना और झारखंड सरकार के साथ जुड़ने पर गर्व है और हमें जमशेदपुर में डूरंड कप फुटबॉल टूर्नामेंट का एक हिस्सा आयोजित करने का अवसर देने के लिए उनका धन्यवाद।’