राजकोट : शुभमन गिल की रणजी ट्रॉफी में वापसी बेहद निराशाजनक रही जहां पंजाब का यह खिलाड़ी गुरुवार को सौराष्ट्र के खिलाफ एलीट ग्रुप बी के मैच में दो गेंदों में खाता खोले बिना आउट हो गया। स्पिनरों की मददगार पिच पर पंजाब और सौराष्ट्र के बाकी बल्लेबाजों को भी काफी संघर्ष करना पड़ा। गिल को बाएं हाथ के स्पिनर पार्थ भुट ने पगबाधा आउट किया और टीम के अन्य बल्लेबाज भी स्पिनरों के सामने टिक नहीं सके। भुट ने 33 रन देकर पांच विकेट लिये। उन्हें अनुभवी भारतीय स्पिनर रवींद्र जडेजा (48 रन पर दो विकेट) और धर्मेंद्र जडेजा (36 रन पर दो विकेट) का अच्छा साथ मिला जिससे पंजाब की पहली पारी 139 रन पर सिमट गयी। इससे पहले पंजाब ने सौराष्ट्र को 172 रन पर आउट किया था।
पंजाब पहली पारी के बाद सौराष्ट्र से 33 रन पीछे हैं। पंजाब की ओर से बाएं हाथ के स्पिनर हरप्रीत बराड़ (38 रन पर छह विकेट) और प्रेरित दत्ता (32 रन पर एक विकेट) ने ऑफ-स्पिनर जस इंदर (71 रन पर दो विकेट) के साथ मिलकर सौराष्ट्र के बल्लेबाजी क्रम को झकझोर दिया। गिल के लिए यह पारी बेहद निराशाजनक रही क्योंकि उनके पास हालिया औसत प्रदर्शन के सिलसिले को तोड़ने का अच्छा मौका था। टेस्ट, वनडे, T-20 अंतरराष्ट्रीय और लिस्ट-ए प्रारूप में उनकी पिछली 10 पारियों में सिर्फ दो अर्द्धशतक आए हैं। उनके भारतीय टीम के साथी रवींद्र जडेजा का भी बल्ले से दिन अच्छा नहीं रहा और वह जस इंदर की गेंद पर छह गेंदों में सात रन बनाकर आउट हो गए।
दिन के खेल में सौराष्ट्र की ओर से सिर्फ जय गोहिल ही ऐसे बल्लेबाज रहे जिन्होंने स्पिनरों के सामने डटकर मुकाबला किया। उन्होंने 117 गेंदों में 82 रन (नौ चौके, तीन छक्के) की आक्रामक पारी खेली। उन्होंने इस पिच पर धीमे गेंदबाजों के खिलाफ रक्षात्मक के साथ आक्रामक तेवर अपना कर रन बनाये। दूसरी पारी में भी सौराष्ट्र की शुरुआत खराब रही और स्टंप्स तक उसने छह ओवर में सिर्फ 24 रन पर तीन विकेट गंवा दिए। टीम के पास अब 57 रन की बढ़त पर है और पिच के मिजाज को देखते हुए यह हैरानी की बात नहीं होगी अगर मुकाबला दूसरे दिन ही खत्म हो जाए। ग्रुप तालिका में शीर्ष पर काबिज कर्नाटक ने अलूर (एक) मैदान पर शानदार प्रदर्शन करते हुए मध्य प्रदेश को स्टंप्स तक पांच विकेट पर 244 रन पर रोक दिया।
मध्य प्रदेश की ओर से वेंकटेश अय्यर ने 135 गेंदों में 87 रन बनाए। कप्तान रजत पाटीदार, हिमांशु मंत्री और शुभम शर्मा ने अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में नहीं बदल सके। कर्नाटक के लिए लेग स्पिनर श्रेयस गोपाल और तेज गेंदबाज व्यसाख विजयकुमार ने दो-दो विकेट हासिल किए। पुणे में गोवा को 209 रन पर आउट करने के बाद महाराष्ट्र ने पहली पारी में बिना विकेट गंवाये 19 रन बना लिये। गोवा के लिए स्नेहल कौथंकर ने 73 रन बनाये लेकिन महाराष्ट्र के लिए जलज सक्सेना ने 79 रन पर छह विकेट लिये। मंगलापुरम में केरल को 139 रन पर आउट करने के बाद चंडीगढ़ ने अर्जुन आजाद (नाबाद 78) और मनन वोहरा (नाबाद 51 रन) की अर्धशतकों के दम पर एक विकेट पर 142 रन बना लिये हैं।