सिलीगुड़ी : भारतीय महिला क्रिकेट टीम के फाइनल में प्रवेश के साथ ही सिलीगुड़ी के क्रिकेट प्रेमियों में उत्साह की लहर दौड़ गई है। रविवार को भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच होने वाले महिला विश्वकप फाइनल से पहले स्थानीय क्रिकेट प्रेमी खासकर घरेलू खिलाड़ी रिचा के शतक की आशा में हैं। गौरतलब है कि पिछले सेमी-फाइनल में जेमाइमा रोड्रिगेज ने ऑस्ट्रेलिया की चुनौतीपूर्ण पारी को पार करते हुए टीम को जीत दिलाने में अहम भूमिका निभाई थी। रिचा ने पारी के महत्वपूर्ण क्षणों में 31 गेंदों पर 46 रन बनाकर पांचवें विकेट की साझेदारी को मजबूत किया।
इस दौरान बंगालकन्या ने सिर्फ 16 गेंदों में 26 रन बनाकर टीम को संकट से उबारने में मदद की। ग्रुप लीग में भी दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ रिचा की पारी यादगार रही। आठवें नंबर पर बल्लेबाजी करते हुए उन्होंने 94 रन बनाए और टीम को मुश्किल स्थिति से बाहर निकाला। हालांकि भारत उस मैच में हार गया था, लेकिन रिचा की पारी ने शहरवासियों को गर्व महसूस कराया।
सिलीगुड़ी महकमा खेल परिषद ने रिचा को महिला क्रिकेट की ब्रांड एम्बेसडर घोषित किया है। खेल परिषद के सचिव भास्कर दत्त मजूमदार ने कहा कि हम रिचा के खेल का मूल्यांकन करने के योग्य नहीं हैं, लेकिन फाइनल में हम सभी शुभकामनाएं देते हैं। आशा है कि उनकी बल्ले से शतक आए और भारत विश्वकप जीत का जश्न मनाए। भारतीय टीम के कोच जयंत भौमिक ने रिचा की बल्लेबाजी की प्रशंसा करते हुए कहा कि उन्होंने इस टूर्नामेंट में बार-बार अपनी प्रतिभा का प्रदर्शन किया है।
ग्रुप लीग में दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ उनका 94 रन का प्रदर्शन काबिल-ए-तारीफ था। सेमी-फाइनल में जेमाइमा ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ पारी संभाली, वहीं दूसरी ओर रिचा ने भी टीम को मजबूती दी। उम्मीद है कि फाइनल में भी रिचा का बल्ला बोलकर बड़ी पारी बनाएगा। सिलीगुड़ी में क्रिकेट प्रेमी अब रविवार को फाइनल का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं और रिचा के शतक के साथ भारत की जीत की कामना कर रहे हैं। इस फाइनल में देश की उम्मीदों और शहर के गर्व की कहानी दोनों रिचा की बल्ले से जुड़ी होगी।
सिलीगुड़ी नगर निगम ने क्रिकेट प्रेमियों के लिए खास इंतज़ाम किया है। रविवार को बाघाजतिन पार्क में विशाल स्क्रीन पर भारत बनाम दक्षिण अफ्रीका महिला विश्वकप फाइनल मुकाबला दिखाया जाएगा। मेयर गौतम देव ने बताया कि इस पहल का उद्देश्य शहरवासियों को एक साथ आकर टीम इंडिया को चीयर करने का मौका देना है। उन्होंने कहा कि शहर की बेटियां अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नाम कमा रही हैं, ऐसे में यह मैच पूरे सिलीगुड़ी के लिए गर्व का क्षण होगा। नगर निगम ने पार्क में बैठने, रोशनी और सुरक्षा की विशेष व्यवस्था भी की है ताकि लोग आराम से इस रोमांचक मुकाबले का आनंद ले सकें।