बेंगलुरूः भारतीय फुटबाल टीम के कप्तान सुनील छेत्री ने एएफसी एशियाई-2019 क्वालीफायर में मंगलवार को किर्गीस्तान के खिलाफ 1-0 से जीत को पिछले लंबे समय बाद टीम का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करार किया और उम्मीद जतायी कि वे आगे भी इसे जारी रखेंगे। भारत ने मंगलवार रात यहां छेत्री के 69वें मिनट में किये गये गोल से तीन महत्वपूर्ण अंक हासिल किये। इससे वह ग्रुप ए में छह अंक लेकर शीर्ष पर पहुंच गया है।
छेत्री ने मैच के बाद संवाददाता सम्मेलन में कहा,’मैं पिछले 12 साल से राष्ट्रीय टीम का हिस्सा हूं और विश्वास कीजिए लंबे समय बाद हमारा यह सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन था। मध्यांतर के समय कोच ने हमें सख्त निर्देश दिये और इसके बाद हमने शानदार वापसी करके अपनी क्षमता दिखायी और जीत दर्ज करने में सफल रहे। यह हमारे लिये बेहद महत्वपूर्ण मैच था और हमने खुद को साबित किया। हम बहुत अच्छी फार्म में हैं और उम्मीद है कि यह जारी रहेगी।’
मुख्य कोच स्टीफन कान्सटेनटाइन भले ही मैच के दौरान थोड़ा परेशान दिख रहे थे, लेकिन बाद में उन्होंने अपने खिलाड़ियों की तारीफ की।
कान्सटेनटाइन ने कहा,’गुरप्रीत (गोलकीपर गुरप्रीत सिंह) से लेकर अग्रिम पंक्ति में सुनील तक सभी ने अच्छा प्रदर्शन किया और जीत हासिल करने में सफल रहे। मध्यपंक्ति, रक्षापंक्ति ने अपनी क्षमता का परिचय दिया। हम जानते थे कि यह मैच आसान नहीं था लेकिन आखिर में मैं जीत से खुश हूं और उम्मीद है कि जब हम मकाऊ जाएंगे तो यही फार्म वहां भी जारी रखेंगे। उन्होंने कहा,’ हमने अभी क्वालीफाई नहीं किया है, लेकिन इस जीत से हम बेहतर स्थिति में पहुंच गये हैं।’ भारत एएफसी एशियाई कप क्वालीफायर के अपने तीसरे मैच के लिये अब मकाऊ जाएगा जहां वहां 5 सितंबर को मैच खेलेगा।