इस्लामपुर: दीपोत्सव से पहले चोपड़ा के कुम्हार चिंतित है। कुम्हार के मांग के बावजूद मिट्टी के दीयों की कीमत नहीं बढ़ी, कुम्हारों को नहीं मिल रहा उचित दाम |
जैसे-जैसे दीपोत्सव, दिवाली, नजदीक आ रही है, चोपड़ा के कुम्हार व्यस्त होते जा रहे हैं। उनके दिन-रात अब मिट्टी के दीये बनाने के काम में एक हो गए हैं। उत्तर दिनाजपुर जिले का चोपड़ा क्षेत्र, जो मुख्य रूप से मिट्टी के बर्तनों के लिए जाना जाता है | अब त्यौहारों के मौसम में ढेरों उम्मीदों के बीच कुछ निराशाएं प्रवेश कर रही है।
मांग पर्याप्त है, और हर साल की तरह, चोपड़ा के मिट्टी के दीये देश के विभिन्न हिस्सों - कालागाछ से लेकर कानपुर, लखनऊ, महाराष्ट्र और अन्य राज्यों में जा रहे हैं। कई लाख दीये पहले ही भेजे जा चुके हैं। हालांकि, इस त्यौहार के उत्साह के बावजूद कुम्हारों के चेहरों पर मुस्कान की कमी है। क्योंकि, मिट्टी के दीयों की कीमत वर्षों से एक जैसी ही बनी हुई है, जिससे उनकी मेहनत का उचित मूल्य नहीं मिल पाता है।
स्थानीय अनुभवी कुम्हार पंचानन पाल ने कहा, बाज़ार में हर चीज़ के दाम बढ़ रहे हैं। कच्चे माल, पेंनट, तेल,सबकी क़ीमत बढ़ गई है। यहां तक कि इन दीयों को बनाने में इस्तेमाल होने वाली मिट्टी की क़ीमत भी काफ़ी बढ़ गई है। अब एक ट्रॉली मिट्टी ख़रीदने में लगभग 3,500 रुपया का ख़र्च आता है। हालांकि, इन दीयों को बनाने में हम जितनी मेहनत करते हैं, उसकी तुलना में क़ीमत में कोई इज़ाफ़ा नहीं हो रहा है। नतीजतन, मुनाफ़ा बहुत कम होता है।
मीरा पाल सात सालों से दीये बना रही हैं। उन्होंने बताया, "एक हज़ार दीयों का थोक दाम सिर्फ़ 400 रुपया है। इसमें हमारा समय, मेहनत, कच्चा माल सब कुछ चला जाता है। नतीजतन, हमारे पास लगभग कुछ भी नहीं बचता। इसके बावजूद, हम काम कर रहे हैं, क्योंकि यही हमारा पेशा है, यही हमारी रोज़ी-रोटी है।
मीरा पाल ने इस साल अलग-अलग राज्यों में लगभग 80,000 दीये भेजे हैं। उन्होंने बताया कि दूसरे राज्यों में अभी भी मिट्टी के दीयों की मांग है। लेकिन वहां के ख़रीदार भी ज़्यादा पैसे देने को तैयार नहीं हैं। बल्कि, मिट्टी के दीयों को प्लास्टिक और चाइना उत्पादों के इलेक्ट्रॉनिक लाइट से प्रतिस्पर्धा करते हुए, अस्तित्व की लड़ाई लड़नी पड़ रही है। कुछ कुम्हारों का कहना है कि पहले वे स्थानीय बाज़ारों और मेलों में दीये बेचकर कुछ अतिरिक्त कमाई कर लेते थे। लेकिन अब उन्हें थोक बिक्री पर निर्भर रहना पड़ रहा है। और उस बिक्री से भी, शायद ही कोई मुनाफ़ा होता है। उनका दावा है कि अगर सरकार दीयों का उचित मूल्य तय करती या कुम्हारों के लिए विशेष सब्सिडी या सहायता योजनाएं शुरू करती, तो यह उद्योग और अधिक लाभदायक हो सकता था।
एक अन्य कुम्हार, संतोष पाल ने कहा, यह हमारा उद्योग है। हम पीढ़ियों से इसे करते आ रहे हैं। लेकिन आजकल, हम सिर्फ़ जुनून के दम पर अपना जीवन नहीं चला सकते। दीये बनाने में लगने वाली मेहनत और समय के मुकाबले यह कीमत बिल्कुल भी कम है।
कुम्हार के अनुसार, मिट्टी, रंग, मोम, लाह, रंगीन पाउडर आदि की कीमतें हर साल बढ़ रही हैं। इसके अलावा, परिवहन लागत भी बढ़ गई है। दीयों को एक जगह से दूसरी जगह भेजने की लागत का भी उनके मुनाफे पर बड़ा असर पड़ रहा है।
ऐसे में, कुम्हार चाहते हैं कि आम जनता और प्रशासन उनकी ओर ध्यान दे। ताकि वे अपने शिल्प को जीवित रख सकें और त्यौहारों के मौसम में अपनी मेहनत का उचित मूल्य प्राप्त कर सकें। जब हर घर दीपों की रोशनी से जगमगाता है, तो रोशनी का स्पर्श उन कुम्हारों तक भी पहुंचना चाहिए जो उस रोशनी को पहुंचाने के लिए दिन-रात काम कर रहे हैं , यह जागरूक समुदाय की राय है।